尽管2008年度的铁矿石价格谈判尚未开幕，但种种迹象表明，中国钢铁企业仍将面临严峻挑战，不得不再次接受铁矿石价格上涨的结果。
“今年铁矿石涨价已毫无悬念，对于我们这些中小民营钢铁企业来说，将是一次致命的打击。”一位唐山民营钢铁企业负责人在接受记者采访时表示，如果2008年度铁矿石涨价太高，唐山将会有不少民营小钢厂关停。
民营钢企“血本买矿”
杭州一家小型钢铁企业的石经理向记者透露，随着铁矿石价格的上升，生产成本激增。前几年公司每年赢利都在几千万元，但现在是越来越少。不但成本高企挤压赢利空间，而且原材料供应紧张，也使得企业发展遭遇难题。
石经理说，像他们这些小企业因为没有进出口经营权，所以买不到巴西、澳大利亚的高品位铁矿石，只能进口来自于印度的现货矿。相对于长期合同铁矿石交易，现货铁矿石的价格更高。记者了解到，在2006年，来自印度的铁矿石占中国进口总量的23%，达到7475万吨，其中80%~90%被我国中小钢铁企业消耗，剩下的则被中型钢厂“抢走”。
张先生在山东经营一家钢铁公司。前些年的好光景让他赚得厚实家底，但是去年以来原材料成本的上升让他“出了不少血”。宏观调控政策的压力，又迫使他忍痛淘汰了两座330立方米容量的高炉。现在竖在厂里的是一座800立方米的中型高炉，产能提高到100万吨，但铁矿石供应越来越难。
“以往和贸易商签订预购协议，一次可以直接拿到3个月的铁矿石，但现在拿不到那么多。”他告诉记者，上个月预订的铁矿石现在还没到货，因为贸易商说没有库存。其实不是没有货，而是贸易商以更高价卖给了别的厂。“为了赚得更多，有些贸易商不惜故意违约。两年前还很少听说过贸易商和老客户翻脸的事情，现在这种现象已经不在少数。”
张先生说，以螺纹钢为例，随着成本增高市价上扬，产品价格已从2005年的每吨2800元上涨到现在的3800元，但吨利润却从500元下降到200元。
“现在能做的只能是提高产量，以量取胜。”另一家鞍山的民营钢铁企业老板也是惆怅满怀。他告诉记者，现在是骑虎难下，就是花血本也得把铁矿石搞到手。他把现在中小钢铁企业对铁矿石的需求状态形象地比作“要饭不嫌馒头馊”。铁矿石就是钢厂的粮食，为了将企业维持住，再贵也得买。
原材料价格涨幅高于钢价涨幅
中国钢铁工业协会的统计数据表明，2006年年末，我国华北地区国产66%干基铁精粉价位在730元/吨左右，而截止到今年10月12日，同等铁精粉价格已经上扬到1200元/吨以上，涨幅超过60%。印度63.5%品位矿粉在去年末为670元/吨，而到今年10月10日已经达到1280元/吨，价格上扬91%。从海关统计来看，今年8月份，我国进口的全部铁矿石均价为89.76美元/吨，较去年12月份的69美元/吨增长了30.3%。反观钢材市场价格，尽管今年以来也在不断上涨，但目前螺纹钢平均价格较去年上涨了14.3%。价格上涨最为强劲的中厚板，今年也只较去年上升16.6%。显然，钢价涨幅远低于铁矿石价格涨幅。
除铁矿石价格不断飙升以外，其他原材料价格涨幅也不容小觑。去年年末全国主要产焦区二级冶金焦平均价格为1015元/吨，而到今年10月10日，二级冶金焦均价已经上扬到1318元/吨，上涨近30%。其中唐山地区约上涨25%，上海地区约上涨27%。此外，受国家整治煤矿安全的影响，今年1~8月我国原煤产量仅增长了11.2%，此增幅不仅远低于冶金行业的生产增速，也大大低于电力等耗煤行业的增速，由此造成煤炭进口不断增加，1~8月进口煤炭增长了52%，今年我国首次成为煤炭净进口国。
企业为抢矿非常规出牌民企现状堪忧
在河北唐山经营钢厂的牛经理在拿矿石方面另有蹊径。他凭借关系能从几家特大型钢铁集团内部拿到铁矿石，这些铁矿石要比现货市场价格低两成。他说，现在铁矿石贸易商提供的价格为每吨1200元左右。而他从大钢厂拿到的高品位的巴西或澳大利亚铁矿石的价格大约在1000元左右。
牛经理表示，近年来，由于国际上对粗钢的生产要求不断变严，再加上国内外需求不断增加，导致中国许多民营钢铁企业数量在短期内迅速增加，特别在东部沿海地区，这种现象尤其突出。但是这种企业的规模很小，技术工艺水平根本达不到环保要求，只要国家产业政策落到实处，这些企业就只有被淘汰的命运。
中国钢铁工业协会有关专家对目前民营钢铁企业的现状也颇为担忧：“3~5年后，将至少有30%以上的民营钢铁企业被淘汰，剩下的70%会苦苦支撑。”
做专做精是上策
有消息人士向记者透露，全球钢铁企业2008年面临着成本大幅上升的局面：铁矿石巨头要求涨价50%，而运费和煤、焦炭等其他原材料的成本也在提高，企业利润无疑将不断缩减。加之国家对矿产资源的重视程度与环保要求越来越高，中国钢铁企业面临的成本压力将会越来越大。
相关专家认为，目前我国正处于工业化的中期，钢材需求量至少会保持15~20年的快速增长。可见，中小钢企的未来不是有无道路可走的问题，而是怎么走的问题。
河北冶金行业协会副会长宋继军认为，中小钢铁企业必须走专业化生产道路，凭借多年打下的基础以及民营企业先天的灵活性，走好精专特的路线，中小钢铁企业要看看哪些品种大企业不愿意生产，别的企业又干不了，自己经过技术改造可以生产，就生产这样的产品，要在细分的钢铁市场中选择适销对路的产品。此外，还可以依托大企业，以出让部分利润为代价，从人家手中换取一些订单。从目前市场来看，专业化钢铁企业日子还是不错的，比如河北永洋钢铁公司，只生产轻轨和重轨，产品分别占到全国市场份额的三分之一。
宣化钢铁集团总会计师邓国富认为，现在对中小钢铁企业来说，最紧迫的并不是盲目地调整结构，而是抓住机遇积蓄实力。比如可以根据市场需求的变化，在有能力生产的普钢中调整品种结构，眼下建筑钢卖不了，可以生产机械用钢、圆环链钢、焊丝、拔丝等，仍然有利润可赚。
